Ulan-Ude: russische Stadt mit asiatischem Gesicht

Die achtstündige Zugfahrt von Irkutsk nach Ulan-Ude (Hauptstadt der Repuplik Burjatien) wäre eine der schönsten Transsibirischen Streckenabschnitte, nur sollte man eben nicht den Nachtzug nehmen. Naja immerhin kommen wir dann erholt in der neuen Stadt an und können gleich mit dem Sightseeing loslegen...dachten wir uns. Es kam aber anders. Zuerst amüsierten sich die beiden jungen Schaffner über unsere Tickets, da es wohl unüblich ist, dass zwei Personen vier Betten bezahlen um alleine im Abteil schlafen zu können. Anschliessend folge ein Gequitsche und Geholpere, dass wir morgens um 6.00Uhr ziemlich gerädert in Ulan-Ude ankamen und das frühzeitige Check-In mit Kusshänden annahmen. Ausgeschlafen besichtigten wir am Nachmittag die Stadt, die uns auf Anhieb sympathisch war. Der burjatische Einfluss verleiht der Stadt ein besonderer Charme und trotzdem blitzt immer wieder das alte Russland mit den repräsentativen Häusern auf. Wir genossen die Fussgängerzonen, die für einmal nicht als Parkplatz umfunktioniert wurden und bestaunten den grotesken, überdimensionalen Leninkopf  aus Granit am Sowjet-Platz. (heute stellt man ironisch fest, dass in Bujatien ja schon immer die abgeschlagenen Köpfe der Feinde zur Schau gestellt wurden ;-) Dort beobachteten wir auch die unzähligen Hochzeitsgesellschaften, die wie am Laufband vor der Statue posierten. Zudem wagten wir uns mit dem Bus (ist für uns immer wieder eine Herausfoderung, danke Ornella und Philipp für die Busnummer!) ins nahegelegene Etnologische Museum. (ähnlich Ballenberg Museum in CH) Für den Rückweg nahmen wir den MiniBus. Da Fabian auf dem vordersten Sitz Platz nahm, hatte er die Ehre den Kassier des Fahrers zu spielen (natülich amüsierten sich alle im Bus) Als wir es dann geschafft hatten den Bus anzuhalten (zwei Stationen zu spät) besichtigten wir noch den burjatischen Gebetstempel "Dazan". Morgen sagen wir "do svidanija russija" und vielen Dank für die tollen Erlebnisse! Und stellen uns dem Abenteuer Mongolei. Bis bald!

The 8 hour train ride from Irkutsk to Ulan Ude (capital of the Republic Burjatia) is supposed to be one of most astonishong parts of the transsibirean, only problem was, that we did it by night. So we thought that at least we arrive well rested in Ulan Ude, we wre wrong. Part of the beauty of these tracks must be its many curves, not macking it easy to catch any sleep, the constant squeeking and bumbing did not help either, nor did the banja like temperatures above 30 degrees help. We were very glad to reiceive our room already at seven in the morning. We granted ourselfs some hours of rest before we went to explore the city. We liked the city on first sight, the mixture between Buriatian and Russion culture gave it an interesting touch. The so far biggest pedestrian area along Lenin street was not abused as a car parking like in Irkutsk. The sidewalks were generous and the pedestrian crossings wide and with direction indicators. On the soviet square was a huge grotesque looking stone sculpture of Lenins head. After a world expositon in Canada, no other city was interested in it, so it was placed in Ulan Ude, some say ironically, that it was anyway a custom here, to present the choped of heads of their enemys. We were surprised be the sheer number of wedding couples arriving on sviet square, posing for pictures and leaving again with a lot af honking and other noise.
On the next day we were really adventurous, we took a bus ride to the ethnographic open air museum, showing buildings, tents and yurts of the different local people. On our way back, I made the mistake to sit in the frontmost seat in a mini bus, resulting in the job to hand forth and back the money between the other passangers and the driver. I survived. On our way back we also had a look at a Dazan, a budist tempel, which was rebuild after the freedom of religion was reestablshed after the colapse of the soviet union. Tomorrow we say "do svidanija russija" and thanks for all the great experiences and look forward to our adventure in Monolia.